NEETs: Jongeren die niet in onderwijs, werk of training zijn begrijpen en ondersteunen
Wat betekent NEET?
NEET staat voor Not in Education, Employment, or Training (niet in onderwijs, werk of training). Het beschrijft jongeren die niet meer zijn verbonden met de arbeidsmarkt en het onderwijssysteem. De term wordt internationaal gebruikt: Eurostat meet het voor jongeren van 15–29 jaar in de EU, terwijl het Britse Office for National Statistics (ONS) het rapporteert voor jongeren van 16–24 jaar. In de VS wordt dezelfde groep meestal "disconnected youth" (losgeweekte jeugd) of "opportunity youth" (jeugd met kansen) genoemd.
Prevalentie
- EU: 11% van de 15–29-jarigen waren NEET in 2025, variërend van 5% in Nederland tot 19% in Roemenië (Eurostat, 2026)
- VK: 13,0% van de 16–24-jarigen — naar schatting 981.000 jongeren — waren NEET van april tot juni 2026 (ONS, 2026)
Risicofactoren
Handicap
Jongeren met een handicap zijn oververtegenwoordigd in de NEET-populatie:
- In het VK heeft ongeveer de helft van de NEET-jongeren een handicap (Youth Futures Foundation, 2025)
- De overgang van school naar werk is een moment van bijzondere kwetsbaarheid
Andere risicofactoren
- Jongeren uit pleegzorg: In Engeland waren 40% van de uit pleegzorg vertrokken jongeren van 19 tot 21 jaar NEET, vergeleken met naar schatting 15% van alle jongeren in die leeftijdsgroep (DfE, 2025)
- Lage onderwijsprestaties: School verlaten zonder kwalificaties
- Armoede: Opgroeien in een huishouden met lage inkomsten
- Geografische locatie: Plattelandsgebieden en economisch achtergebleven regio's
- Etnische minderheden: In sommige landen onevenredige NEET-percentages onder bepaalde etnische groepen
- Vroeg ouderschap: Met name voor jonge vrouwen
Psychologische impact
NEET-zijn is niet alleen een economisch probleem. Het kan van invloed zijn op:
- Geestelijke gezondheid: Langere perioden zonder werk en onderwijs kunnen schadelijk zijn voor welzijn en zelfvertrouwen
- Fysieke gezondheid: Verlies van dagelijkse structuur en routine
- Sociale isolatie: Verlies van netwerken met leeftijdsgenoten en gemeenschapscontacten
- Blijvende gevolgen op lange termijn: Vroege perioden zonder werk kunnen latere inkomsten en werkgelegenheid negatief beïnvloeden
Wat werkt
EU-garantie voor jongeren
De Youth Guarantee (gestart 2013, versterkt door een aanbeveling van de Raad in oktober 2020) is een toezegging van de EU-lidstaten dat alle jongeren onder de 30 jaar binnen vier maanden nadat zij werkloos zijn geworden of het onderwijs hebben verlaten, een kwalitatief goed aanbod krijgen voor werk, vervolgonderwijs, een leerlingschap of stagiairschap.
- Meer dan 63 miljoen jongeren hebben dankzij Youth Guarantee-regelingen een aanbod voor werk, vervolgonderwijs, leerlingstations of stages ontvangen (Europese Commissie)
- Het wordt ondersteund door EU-financiering onder NextGenerationEU en de lange-termijnbegroting van de EU, voornamelijk via het Europees Sociaal Fonds Plus
Britse programma's
- Supported Internships: Voor jongeren van 16 tot 24 jaar met ondersteuningsbehoefte en handicaps die een EHC-plan hebben, met begeleiding van een gekwalificeerde jobcoach (zie apart artikel)
- Kickstart (september 2020 tot maart 2022, nu beëindigd): Gesubsidieerde banen van zes maanden voor 16- tot 24-jarigen met een uitkering die risico lopen op langdurige werkloosheid — heeft in totaal 163.000 plaatsingen opgeleverd (DWP, 2024)
- Youth Futures Foundation: Het What Works Centre for Youth Employment, dat bewijs verzamelt over wat jongeren uit gemarginaliseerde groepen helpt naar goed werk
Amerikaanse programma's
- Year Up United: Beroepsopleiding met stage-plaatsingen bij bedrijven voor jonge volwassenen. Een onafhankelijke evaluatie door Abt Associates toonde gemiddelde inkomstenwinsten van meer dan $8.000 per jaar voor deelnemers in vergelijking met een controlegroep, wat bleef bestaan tot het einde van de zevenjarige onderzoeksperiode (PACE-evaluatie, 2022)
- YouthBuild: Helpt jongeren met kansen van 16–24 jaar beroepsvaardigheden en certificeringen op te doen in de bouw en andere sectoren met veel vraag, terwijl zij hun onderwijs voortzetten
Wat werkgevers kunnen doen
- Gestructureerde intredeprogramma's aanbieden: Werkproeven, stageplekken en ondersteunde stages met duidelijke progressie
- Samenwerken met lokale ondersteuningsorganisaties: Jongerenwerk, Jobcentre Plus, VR-organisaties
- Kunstmatige belemmeringen wegnemen: Graadvereisten voor functies die die niet nodig hebben, onnodige ervaringseisen
- Mentorschap bieden: Koppel jonge medewerkers aan ondersteunende, ervaren collega's
- Geduldig zijn: NEET-jongeren hebben mogelijk meer ondersteuning bij inwerking nodig en meer tijd om zich aan te passen
Bronnen
- Eurostat NEET-statistieken: ec.europa.eu/eurostat
- ONS NEET-bulletin (VK): ons.gov.uk
- Youth Futures Foundation (VK): youthfuturesfoundation.org
- The King's Trust (voorheen The Prince's Trust): kingstrust.org.uk
- Year Up United (VS): yearup.org
- YouthBuild (VS): youthbuild.org