Miembros, no pacientes: cómo el modelo Clubhouse pasó de una casa en Nueva York a 370 Clubhouses en 32 países

En 1948, un grupo de antiguos pacientes psiquiátricos de Nueva York empezó a reunirse de manera informal, como una especie de club. Aquel grupo se convirtió en Fountain House. Quienes acudían allí no eran pacientes, sino miembros, y dirigían el lugar junto con el personal. Más de 75 años después, esa idea se ha convertido en el modelo Clubhouse: una red de 370 Clubhouses en 32 países cuyo núcleo es una vía estructurada de regreso al empleo ordinario y remunerado.

De una casa a una red mundial

Clubhouse International se fundó en 1994 con 33 Clubhouses miembros fundadores en siete países; a finales de ese año ya eran 62. En diciembre de 2024 la red contaba con 370 Clubhouses en 32 países, respaldados por 12 centros de formación internacionales (Global Training Centers) y 28 coaliciones y asociaciones.

La red sigue concentrada en Estados Unidos, donde hay Clubhouses en 37 estados y en el Distrito de Columbia. De los 30 nuevos Clubhouses que se incorporaron en 2024, 23 estaban en EE. UU.; el resto, en Francia (3), Taiwán (2), Australia (1) y Noruega (1). De las 75 acreditaciones concedidas ese año, 56 fueron en EE. UU., 13 en Europa, 3 en Asia, 2 en Australia y 1 en Canadá, lo que convierte a Europa en la mayor región fuera de EE. UU.

Más allá de Europa y Norteamérica, el directorio de Clubhouse International recoge Clubhouses en:

• Asia: Corea del Sur, China, la RAE de Hong Kong, Japón, Taiwán, India y Nepal
• Oceanía: Australia, Nueva Zelanda y Papúa Nueva Guinea
• África: Ghana, Uganda y Sudáfrica
• América: Canadá, México y Argentina

La red europea

Clubhouse Europe se creó en enero de 2007 en una reunión celebrada en Taastrup (Dinamarca) por representantes de siete Clubhouses europeos y tres coaliciones nacionales. Nació como European Partnership for Clubhouse Development (EPCD), se registró como ONG europea conforme al derecho danés en 2011 y adoptó el nombre de Clubhouse Europe en 2013. Su misión es promover el desarrollo continuo y la difusión del modelo Clubhouse en Europa, tal como lo definen los Estándares de Clubhouse International. Su crecimiento inicial contó con financiación de la UE: el proyecto ELECT (2007–2009) reunió a diez Clubhouses de siete países.

Clubhouse Europe utiliza la definición de Europa de la Organización Mundial de la Salud: 53 países, incluidos los de la antigua URSS, Israel y Turquía. Su directorio recoge Clubhouses en unos 20 países y territorios, desde Irlanda e Islandia hasta Italia, Polonia, Rumanía, Kosovo, Kazajistán y las Islas Feroe.

Algunas instantáneas nacionales:

• Noruega cuenta con 26 Fontenehus, cofinanciados mediante un programa estatal específico de subvenciones que gestiona la Dirección Noruega de Salud (Helsedirektoratet), con 85,2 millones de coronas noruegas (NOK) disponibles en la convocatoria de 2026. El objetivo declarado del programa es ayudar a más personas con problemas de salud mental y/o de consumo de sustancias a acceder a actividades orientadas al trabajo y a empleos ordinarios. En una encuesta de 2023 realizada por Oslo Economics y difundida por Fontenehus Norge, el 39 % de los miembros tenía empleo o estaba haciendo prácticas y el 16 % estaba estudiando. Fontenehuset Oslo sentrum cita al Ministerio de Salud y Servicios de Atención, al Hospital Lovisenberg y a la Agencia Noruega de Productos Médicos entre sus socios de empleo transitorio.
• Finlandia tiene 21 Klubitalo (clubhouses), desde Mariehamn en el sur hasta Rovaniemi en el norte. Aproximadamente la mitad de su financiación procede de STEA (el centro estatal de financiación de organizaciones sociales y sanitarias) y la otra mitad de las comarcas de servicios de bienestar. Yle informó en septiembre de 2026 de que el Gobierno recortará las subvenciones a organizaciones en unos 80 millones de euros el próximo año y de que es probable que la financiación de los clubhouses disminuya.
• Suecia cuenta con una asociación nacional de Fontänhus. La asociación resume una evaluación socioeconómica de 2021 realizada por la consultora Payoff con esta conclusión: un Fontänhus se amortiza en siete meses.
• Dinamarca: Fountain House København, fundado en 1986, obtuvo la acreditación en 2023.
• Alemania: Schwalbennest, en Múnich, funciona desde 1986 y se presenta como el primer Clubhaus de Alemania.
• Irlanda: la EVE Clubhouse Coalition agrupa siete clubhouses dentro de EVE, la red de servicios de salud mental del HSE.
• Islandia: Klúbburinn Geysir está certificado conforme a los estándares de Clubhouse International.
• Reino Unido: en octubre de 2021, el ministro de Sanidad eligió Mosaic Clubhouse, en Lambeth (Londres), como escenario para presentar la Office for Health Improvement and Disparities (Oficina para la Mejora de la Salud y las Desigualdades).

Cómo funciona un Clubhouse

Un Clubhouse es un centro comunitario para personas adultas que viven con una enfermedad mental grave:

• Miembros, no pacientes. La pertenencia es voluntaria y sin límite de tiempo.
• La jornada estructurada en torno al trabajo. Miembros y personal trabajan codo con codo para gestionar el propio Clubhouse, en horario laboral normal. Nadie cobra por este trabajo y no existen sistemas artificiales de recompensa; lo que importa es sentirse necesario.
• Estándares comunes. Todos los Clubhouses se evalúan con arreglo a los mismos 37 International Standards for Clubhouse Programs (Estándares Internacionales para Programas Clubhouse), revisados por última vez en octubre de 2025. La acreditación incluye una autoevaluación y una visita de 3–4 días de un equipo evaluador procedente de Clubhouses acreditados, aproximadamente la mitad de cuyos integrantes son miembros con experiencia vivida.

Tres vías de regreso al empleo remunerado

Los Estándares dejan claro que un Clubhouse no emplea a sus miembros en talleres protegidos ni en empresas propias. En su lugar, ofrece tres vías de acceso al mercado laboral abierto:

1. Empleo Transitorio (Transitional Employment, TE)

• Los miembros trabajan en las instalaciones del empleador, desempeñando empleos reales.
• Cobran el salario vigente —como mínimo, el salario mínimo— directamente del empleador.
• Los puestos son a tiempo parcial y de duración limitada, por lo general de 12 a 20 horas semanales durante seis a nueve meses.
• El Clubhouse selecciona y forma al miembro, y garantiza al empleador que el puesto estará cubierto durante cualquier ausencia.
• Un revés no cierra la puerta: las oportunidades de colocación siguen disponibles independientemente de cómo hayan ido las anteriores.

2. Empleo con apoyo

El miembro tiene su propio empleo y el Clubhouse mantiene la relación tanto con el trabajador como con el empleador. El tipo y la frecuencia del apoyo se deciden de forma conjunta.

3. Empleo independiente

Los miembros que trabajan por su cuenta siguen teniendo acceso a todo lo que ofrece el Clubhouse, incluidos los programas de tarde-noche y de fin de semana.

Para los empleadores, el Empleo Transitorio es una forma de empezar con un riesgo inusualmente bajo: el puesto siempre está cubierto, y la selección y la formación corren a cargo de personas que conocen bien al trabajador.

Lo que dice la evidencia, con honestidad

El modelo Clubhouse se ha estudiado durante décadas, pero la evidencia sobre empleo es más dispar de lo que a veces sugieren sus defensores.

• Un ensayo aleatorizado en Massachusetts comparó un Clubhouse con un programa de tratamiento comunitario asertivo (PACT) durante 30 meses (170 participantes). Las tasas de obtención de empleo no fueron significativamente distintas (60 % Clubhouse, 74 % PACT), pero los miembros del Clubhouse conservaron sus empleos durante más tiempo —21,8 semanas por empleo frente a 13,1— y obtuvieron salarios por hora más altos (7,38 dólares frente a 6,30) (Schonebaum, Boyd y Dudek, Psychiatric Services, 2006).
• Una revisión sistemática de 52 estudios publicada en 2018 concluyó que los ensayos aleatorizados respaldan efectos sobre el empleo, la hospitalización y la calidad de vida, pero calificó el Clubhouse de «práctica prometedora» que requiere investigación más rigurosa (McKay et al., Administration and Policy in Mental Health, 2018).
• Costes: un pequeño estudio estadounidense halló unos costes de salud mental a cargo de Medicaid de 10.391 dólares anuales para los miembros de un Clubhouse, frente a 15.511 dólares para 150 no miembros emparejados (Hwang, Woody y Eaton, Community Mental Health Journal, 2017). Se trataba de un estudio observacional con 30 miembros, por lo que no puede demostrar que el Clubhouse causara la diferencia.
• Empleo transitorio frente a empleo con apoyo: una revisión Cochrane de 2017 concluyó que, a largo plazo, el empleo con apoyo superaba claramente al empleo transitorio en general, y no encontró evidencia de que el empleo transitorio superara a la atención psiquiátrica por sí sola (evidencia de baja calidad). La revisión analizó los programas de empleo transitorio en sentido amplio, no solo los de los Clubhouses. Hasta ahora ningún ensayo aleatorizado ha comparado directamente un Clubhouse acreditado con Individual Placement and Support (IPS, Colocación y Apoyo Individual), el modelo de empleo con apoyo con mayor respaldo empírico.

La lectura justa: los Clubhouses destacan en la permanencia en el empleo, la comunidad y el mantenimiento a largo plazo del vínculo de las personas con el trabajo; IPS cuenta con evidencia más sólida para lograr que las personas accedan rápidamente a empleos competitivos. Los Estándares Clubhouse exigen ofrecer empleo con apoyo y empleo independiente junto al TE, de modo que ambos enfoques pueden complementarse.

Reconocimiento internacional

• En 2021, la Organización Mundial de la Salud destacó un Clubhouse —Phoenix Clubhouse, en Hong Kong— como ejemplo de buenas prácticas en su Guidance on community mental health services: promoting person-centred and rights-based approaches (Orientaciones sobre servicios comunitarios de salud mental: promoción de enfoques centrados en la persona y basados en los derechos).
• En 2014, Fountain House y Clubhouse International recibieron conjuntamente el Conrad N. Hilton Humanitarian Prize (1,5 millones de dólares).
• En 2011, el modelo Clubhouse fue incluido en el National Registry of Evidence-based Programs and Practices de la agencia estadounidense SAMHSA (un registro que desde entonces ha dejado de existir).

Por qué es importante para los empleadores inclusivos

Muchas personas que viven con una enfermedad mental grave quieren trabajar, pero se ven excluidas del mercado laboral. Con Clubhouses repartidos por toda Europa, el modelo ofrece a los empleadores una puerta de entrada práctica y estructurada:

• Ofrezca un puesto de Empleo Transitorio. Un empleo real a tiempo parcial, cubierto por el Clubhouse si el miembro se ausenta.
• Siga apoyando a los trabajadores que dan el salto. El apoyo del Clubhouse continúa cuando los miembros pasan a empleos con apoyo o independientes.
• Encuentre su Clubhouse local. Consulte el directorio de Clubhouse Europe (clubhouse-europe.com) o el directorio mundial de Clubhouse International (clubhouse-intl.org).

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Fuentes

• Clubhouse International — What Clubhouses do; Mission & history; Accreditation; FAQ; International directory: https://clubhouse-intl.org/what-we-do/what-clubhouses-do/
• Clubhouse International — 2024 Annual Report (datos a diciembre de 2024): https://clubhouse-intl.org/wp-content/uploads/2025/07/Final-2024-annual-report.pdf
• International Standards for Clubhouse Programs (revisados en octubre de 2025): https://clubhouse-intl.org/wp-content/uploads/2025/11/Standards_2025_english.pdf
• Clubhouse International — 2014 Hilton Humanitarian Prize: https://clubhouse-intl.org/clubhouse-internationalfountain-houseny-receive-2014-hilton-humanitarian-prize/
• Clubhouse Europe — History; What is Europe; Mission and vision: https://clubhouse-europe.com/history/
• Schonebaum AD, Boyd JK, Dudek KJ (2006). A comparison of competitive employment outcomes for the clubhouse and PACT models. Psychiatric Services 57(10):1416–20. https://doi.org/10.1176/ps.2006.57.10.1416
• McKay C, Nugent KL, Johnsen M, Eaton WW, Lidz CW (2018). A systematic review of evidence for the clubhouse model of psychosocial rehabilitation. Adm Policy Ment Health 45(1):28–47. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5756274/
• Hwang S, Woody J, Eaton WW (2017). Clubhouse members' Medicaid costs. Community Mental Health Journal 53(1):102–106. https://doi.org/10.1007/s10597-016-0041-3
• Suijkerbuijk YB et al. (2017). Interventions for obtaining and maintaining employment in adults with severe mental illness, a network meta-analysis. Cochrane Database of Systematic Reviews CD011867. https://doi.org/10.1002/14651858.CD011867.pub2
• WHO (2021). Guidance on community mental health services. https://www.who.int/publications/i/item/9789240025707
• South London and Maudsley NHS — Health and Social Care Secretary visits Mosaic Clubhouse (oct. 2021): https://slam.nhs.uk/pressreleases/health-and-social-care-secretary-visits-mosaic-clubhouse-in-lambeth-949
• Fontenehus Norge — Finn fontenehus; Politikk og utvikling: https://www.fontenehus.no/politikk-og-utvikling
• Helsedirektoratet — Tilskudd: Fontenehus og Fontenehus Norge: https://www.helsedirektoratet.no/tilskudd-og-finansiering/tilskudd/fontenehus-og-fontenehus-norge
• Fontenehuset Oslo sentrum — Våre støttespillere: https://www.fontenehuset.no/no/vare-stottespillere
• Suomen Klubitalot: https://suomenklubitalot.fi/
• Yle (15 de septiembre de 2026): https://yle.fi/a/74-20245162
• Sveriges Fontänhus Riksförbund: https://www.sverigesfontanhus.se/
• Fountain House København — acreditación (nov. 2023): https://fountainhousecph.dk/nyheder/et-akkrediteret-fountain-house-koebenhavn/
• SPZ München — Clubhäuser: https://www.spzmuc.de/clubhaeuser
• Cairdeas Clubhouse — About: https://cairdeasclubhouse.wordpress.com/about/
• Klúbburinn Geysir: https://klubburinngeysir.is/hugmyndafraedin/