Apoyo a los Empleados Durante Crisis de Salud Mental: Una Guía Práctica para Directivos
Introducción
En algún momento, la mayoría de los directivos apoyarán a un empleado durante una crisis de salud mental — un ataque de pánico en el trabajo, la revelación de pensamientos suicidas, un deterioro repentino del comportamiento o el desempeño, o un colega que no regresa después de un colapso. Esta guía proporciona orientación práctica basada en evidencia para estas situaciones.
Reconocimiento de Señales de Alerta
Cambios de Comportamiento
- Aumento de ausencias o retrasos
- Aislamiento de colegas y actividades del equipo
- Errores atípicos o plazos incumplidos
- Dificultad para concentrarse o tomar decisiones
- Arrebatos emocionales o angustia visible
- Cambios en la apariencia o el autocuidado
- Aumento observable del consumo de alcohol u otras sustancias
El Principio Clave
No estás diagnosticando. Estás notando un cambio. La pregunta no es "¿qué le pasa a esta persona?" sino "esta persona parece diferente de lo normal — ¿cómo puedo verificar cómo está?"
Mantener la Conversación
El Plan de Acción ALGEE (Primeros Auxilios en Salud Mental)
- Acércate, evalúa el riesgo de suicidio o daño
- Luis con falta de prejuicios
- Give tranquilidad e información
- Estimula la búsqueda de ayuda profesional apropiada
- Estimula estrategias de autoayuda y otros apoyos
Consejos Prácticos
- Elige un espacio privado y tranquilo
- Usa preguntas abiertas: "¿Cómo estás? He notado que pareces un poco diferente últimamente."
- Escucha más de lo que hablas — el silencio está bien
- No intentes diagnosticar, aconsejar o solucionar
- Valida: "Suena muy difícil"
- Pregunta sobre apoyo práctico: "¿Qué te ayudaría ahora?"
- Orienta hacia el apoyo profesional: PAE, médico de cabecera, líneas de crisis
- Haz seguimiento — no tengas una conversación y lo olvides
Qué NO Hacer
- No digas "todos se sienten así a veces" o "solo piensa en positivo"
- No compartas lo que el empleado te dice sin su consentimiento (excepto en situaciones de salvaguardia)
- No asumas que sabes qué necesita
- No evites la conversación porque te resulte incómoda
Situaciones de Crisis
Ataques de Pánico
- Mantente tranquilo y habla lentamente
- Ayuda a la persona a ir a un espacio tranquilo
- Anímala a respirar lenta y profundamente, y recuérdales que el ataque pasará
- No los rodees
- Espera con ellos hasta que el ataque pase (la mayoría de los ataques de pánico duran entre 5 y 20 minutos)
- Haz seguimiento al día siguiente
Revelación de Pensamientos Suicidas
- Tómalo en serio — siempre
- Pregunta directamente: "¿Estás pensando en suicidarte?" (una revisión de la evidencia de 2014 por Dazzi et al. no encontró un aumento significativo de la ideación suicida al preguntar sobre pensamientos suicidas)
- Escucha sin prejuicios
- No los dejes solo si están en peligro inmediato
- Llama a los servicios de emergencia (999 en el Reino Unido, o tu número de emergencia local) si hay un riesgo inmediato
- Conéctalos con apoyo de crisis: Samaritans (116 123, Reino Unido e Irlanda), 988 Suicide & Crisis Lifeline (llama o envía un mensaje 988, EE.UU.), Lifeline (13 11 14, Australia)
- Sigue el protocolo de salvaguardia de tu organización
Deterioro Repentino en el Trabajo
- Prioriza la seguridad y la dignidad de la persona
- Ofrece organizar transporte a casa si no puede trabajar
- Contacta con su contacto de emergencia si lo consiente
- Documenta lo que sucedió (de forma objetiva, sin prejuicios)
- Organiza una reunión de seguimiento en los próximos días
Planificación del Regreso al Trabajo
Regreso Escalonado
Después de una ausencia relacionada con la salud mental, un regreso escalonado suele ser útil. Un ejemplo de plan (adáptalo a la persona y al consejo de Salud Ocupacional):
- Semana 1: Horario y carga de trabajo reducidos, reunión diaria
- Semanas 2–3: Aumento gradual de horas y reintroducción de responsabilidades
- Semana 4 en adelante: Horario completo con reuniones de seguimiento continuas
Principios Clave
- El empleado decide qué se le dice a los colegas
- Los ajustes deben acordarse colaborativamente, no imponerse
- Salud Ocupacional puede aconsejar sobre recomendaciones específicas
- Revisa el plan de regreso al trabajo regularmente (puede que necesite extenderse)
- No asumas que la persona está "curada" — la recuperación no es lineal
Autocuidado del Directivo
Apoyar a alguien durante una crisis de salud mental es emocionalmente exigente. Los directivos deben:
- Utilizar sus propios recursos de PAE o asesoramiento
- Debatir con RR.HH. (sin quebrantar la confidencialidad)
- Establecer límites — eres un directivo, no un terapeuta
- Reconocer que no puedes controlar el resultado
Recursos
- Acas – Supporting mental health at work: acas.org.uk
- Mental Health First Aid England: mhfaengland.org
- CIPD (HR guidance on wellbeing and mental health): cipd.org
- Samaritans: 116 123 (UK/IE), samaritans.org
- 988 Suicide & Crisis Lifeline (US): call or text 988, 988lifeline.org
- Lifeline (Australia): 13 11 14, lifeline.org.au
- HSE Stress Management Standards (UK): hse.gov.uk