NEETs: Comprensión y apoyo a jóvenes sin educación, empleo ni formación
¿Qué significa NEET?
NEET significa Not in Education, Employment, or Training (Sin educación, empleo ni formación). Describe a jóvenes desconectados tanto del mercado laboral como del sistema educativo. El término se utiliza a nivel internacional: Eurostat lo mide para jóvenes de 15–29 años en la UE, mientras que la Office for National Statistics (ONS) del Reino Unido lo reporta para jóvenes de 16–24 años. En EE.UU., este mismo grupo se suele llamar "disconnected youth" (jóvenes desconectados) u "opportunity youth" (jóvenes con oportunidades).
Prevalencia
- UE: 11% de jóvenes de 15–29 años eran NEET en 2025, oscilando entre el 5% en los Países Bajos y el 19% en Rumania (Eurostat, 2026)
- Reino Unido: 13,0% de jóvenes de 16–24 años — aproximadamente 981.000 jóvenes — eran NEET entre abril y junio de 2026 (ONS, 2026)
Factores de riesgo
Discapacidad
Los jóvenes con discapacidades están significativamente sobrerrepresentados en la población NEET:
- En el Reino Unido, aproximadamente la mitad de los jóvenes NEET tienen una discapacidad (Youth Futures Foundation, 2025)
- La transición de la escuela al trabajo es un punto de vulnerabilidad particular
Otros factores de riesgo
- Jóvenes en el sistema de protección: En Inglaterra, el 40% de jóvenes que salen del sistema de protección de edades 19 a 21 años eran NEET, en comparación con un estimado 15% de todos los jóvenes de esa edad (DfE, 2025)
- Bajo rendimiento educativo: Abandonar la escuela sin cualificaciones
- Pobreza: Crecer en un hogar de bajos ingresos
- Geografía: Zonas rurales y económicamente deprimidas
- Minorías étnicas: En algunos países, tasas de NEET desproporcionadas entre ciertos grupos étnicos
- Maternidad/paternidad temprana: Particularmente para jóvenes mujeres
Impacto psicológico
Ser NEET no es solo un problema económico. Puede afectar a:
- Salud mental: Largos períodos fuera del trabajo y la educación pueden afectar el bienestar y la confianza
- Salud física: Pérdida de estructura y rutina diaria
- Aislamiento social: Pérdida de redes de compañeros y conexión comunitaria
- Cicatrices a largo plazo: Los períodos tempranos fuera del trabajo pueden afectar los ingresos posteriores y las perspectivas de empleo
Lo que funciona
Garantía Juvenil de la UE
La Garantía Juvenil (iniciada en 2013, reforzada por una Recomendación del Consejo en octubre de 2020) es un compromiso de los Estados miembros de la UE para garantizar que todos los jóvenes menores de 30 años reciban una oferta de buena calidad de empleo, educación continua, aprendizaje o prácticas dentro de cuatro meses de quedar desempleados o abandonar la educación.
- Más de 63 millones de jóvenes han comenzado una oferta de empleo, educación continua, aprendizajes o prácticas gracias a los esquemas de Garantía Juvenil (Comisión Europea)
- Está respaldada por financiación de la UE bajo NextGenerationEU y el presupuesto a largo plazo de la UE, principalmente a través del Fondo Social Europeo Plus
Programas del Reino Unido
- Supported Internships (Prácticas con apoyo): Para jóvenes de 16 a 24 años con necesidades educativas especiales y discapacidades que tengan un plan EHC, con apoyo de un orientador laboral cualificado (ver artículo separado)
- Kickstart (septiembre de 2020 a marzo de 2022, ahora finalizado): Empleos subvencionados de seis meses para jóvenes de 16 a 24 años en Universal Credit en riesgo de desempleo a largo plazo — proporcionó 163.000 colocaciones en total (DWP, 2024)
- Youth Futures Foundation: El What Works Centre for Youth Employment, creando evidencia sobre qué ayuda a jóvenes marginalizados a acceder a un buen empleo
Programas de EE.UU.
- Year Up United: Capacitación laboral con prácticas corporativas para jóvenes adultos. Una evaluación independiente de Abt Associates encontró ganancias salariales promedio de más de $8.000 por año para los participantes en comparación con un grupo de control, persistiendo hasta el final del período de estudio de siete años (evaluación PACE, 2022)
- YouthBuild: Ayuda a jóvenes con oportunidades de edades 16–24 a obtener habilidades laborales y credenciales en construcción y otras industrias de alta demanda mientras continúan su educación
Qué pueden hacer los empleadores
- Ofrecer programas de entrada estructurados: Pruebas de trabajo, prácticas profesionales y prácticas con apoyo con progresión clara
- Asociarse con organizaciones de apoyo local: Servicios para jóvenes, Jobcentre Plus, agencias de rehabilitación vocacional
- Eliminar barreras artificiales: Requisitos de títulos para roles que no los necesitan, requisitos innecesarios de experiencia
- Proporcionar mentoría: Emparejar a jóvenes contratados con colegas de apoyo y experimentados
- Ser paciente: Los jóvenes NEET pueden necesitar más apoyo en la incorporación y más tiempo para adaptarse
Recursos
- Estadísticas NEET de Eurostat: ec.europa.eu/eurostat
- Boletín NEET de ONS (Reino Unido): ons.gov.uk
- Youth Futures Foundation (Reino Unido): youthfuturesfoundation.org
- The King's Trust (anteriormente The Prince's Trust): kingstrust.org.uk
- Year Up United (EE.UU.): yearup.org
- YouthBuild (EE.UU.): youthbuild.org