Guía de Empleo para Personas con Discapacidad en Nueva Zelanda: Estrategia de Discapacidad, Empleo Apoyado y ACC

Introducción

Nueva Zelanda / Aotearoa adopta un enfoque basado en derechos respecto al empleo de personas con discapacidad, fundamentado en legislación antidiscriminatoria, una estrategia nacional de discapacidad y un sistema único de compensación por accidentes. Nueva Zelanda ratificó la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPD) el 26 de septiembre de 2008, y el 1 de julio de 2022 estableció un Ministerio de Personas con Discapacidad dedicado — Whaikaha. A pesar de estos compromisos, la brecha de empleo para personas con discapacidad sigue siendo grande: en el trimestre de junio de 2026, la Encuesta de Fuerza Laboral de Hogares de Stats NZ encontró que la tasa de empleo para personas con discapacidad de 15 a 64 años era del 36,4 por ciento, en comparación con el 78,4 por ciento para personas sin discapacidad. Esta guía proporciona una descripción general de las protecciones legales, programas gubernamentales y servicios de apoyo disponibles.

Marco Legal

Ley de Derechos Humanos de Nueva Zelanda de 1990

La sección 19 de la Ley de Derechos Humanos de Nueva Zelanda de 1990 establece que toda persona tiene derecho a la libertad de discriminación por motivos de discriminación en la Ley de Derechos Humanos de 1993, que incluyen la discapacidad. La Ley de Derechos Humanos se aplica a actos realizados por las ramas legislativa, ejecutiva o judicial del gobierno, o por cualquier persona que ejerza una función pública — pero establece el contexto constitucional para los derechos de las personas con discapacidad de manera más amplia.

Ley de Derechos Humanos de 1993

La Ley de Derechos Humanos de 1993 es la legislación antidiscriminatoria principal en Nueva Zelanda. La discapacidad es uno de los 13 motivos prohibidos de discriminación enumerados en la sección 21. La Ley cubre:

• Empleo (sección 22): Es ilegal que un empleador se niegue a emplear a un solicitante calificado, que ofrezca términos, condiciones, beneficios u oportunidades menos favorables para capacitación y promoción, que despida o someta a un empleado a cualquier perjuicio, o que requiera que un empleado se jubile o renuncie, por razón de un motivo prohibido como la discapacidad.
• Definición de discapacidad: La Ley define la discapacidad ampliamente, cubriendo discapacidad física o deterioro, enfermedad física, enfermedad psiquiátrica, discapacidad intelectual o psicológica o deterioro, cualquier otra pérdida o anomalía de la estructura o función psicológica, fisiológica o anatómica, dependencia de un perro de asistencia para discapacitados, silla de ruedas u otros medios de remediación, y la presencia en el cuerpo de organismos capaces de causar enfermedad.
• Excepciones (sección 29): El trato diferente basado en la discapacidad se permite solo cuando la persona podría realizar el trabajo satisfactoriamente solo con servicios o instalaciones especiales que no es razonable esperar que el empleador proporcione, o cuando existe un riesgo de daño que no es razonable asumir — y la excepción de riesgo no se aplica si el empleador podría, sin interrupción indebida, tomar medidas razonables para reducir el riesgo a un nivel normal.
• Medidas para garantizar la igualdad (sección 73): Las acciones tomadas de buena fe para ayudar o promover a grupos que necesitan ayuda para lograr un lugar igual con otros no constituyen un incumplimiento de la Ley.

Ajustes Razonables

Employment New Zealand explica que conforme a la Ley de Derechos Humanos de 1993, los empleadores deben tomar medidas razonables para satisfacer las necesidades de los empleados — conocido como proporcionar "ajustes razonables". Esto significa ajustar el lugar de trabajo o apoyar a los empleados para que puedan participar plenamente en el trabajo. Puede ser necesario cuando alguien comienza un trabajo o después, por ejemplo si un empleado adquiere una discapacidad durante su empleo. En la práctica, los empleadores deben:

• Considerar modificaciones al lugar de trabajo, equipo o prácticas de trabajo, incluidos arreglos de trabajo flexible.
• Explorar roles alternativos o deberes reestructurados cuando la posición original ya no es viable.
• Conversar genuinamente con la persona con discapacidad antes de tomar decisiones que afecten su empleo.

Estrategia de Discapacidad de Nueva Zelanda 2026-2030

La Estrategia de Discapacidad de Nueva Zelanda 2026-2030, lanzada el 2 de diciembre de 2025, es la tercera estrategia de discapacidad de Nueva Zelanda y reemplaza la Estrategia de Discapacidad de Nueva Zelanda 2016-2026. Whaikaha lideró el trabajo en ella, con aportaciones de grupos de discapacidad y grupos de trabajo de miembros de la comunidad de discapacidad, expertos del sector y funcionarios. Tiene 5 áreas de resultados prioritarios: educación, empleo, salud, vivienda y justicia — cada una con un objetivo y un conjunto de acciones.

El objetivo de empleo es que las personas con discapacidad tendrán oportunidades de carrera significativas, iguales a las de personas sin discapacidad, y que los empleadores con conciencia de la discapacidad reconocerán los talentos de las personas con discapacidad y proporcionarán lugares de trabajo accesibles e inclusivos durante todo el ciclo de vida laboral. El progreso se mide utilizando indicadores que incluyen la tasa de empleo y la tasa de subutilización para adultos con discapacidad, y la brecha salarial de discapacidad.

Enabling Good Lives

Enabling Good Lives (EGL) es un enfoque para transformar cómo se financia y se entrega el apoyo para la discapacidad en Nueva Zelanda. Se construye sobre ocho principios, incluidos:

• Autodeterminación: Las personas con discapacidad tienen control sobre sus vidas.
• Comenzar temprano: Invertir temprano en familias y whānau, en lugar de esperar a una crisis antes de que el apoyo esté disponible.
• Centrado en la persona: Los apoyos se adaptan a las necesidades y objetivos individuales y adoptan un enfoque de vida integral.
• Resultados de vida ordinaria: Las personas con discapacidad son apoyadas para vivir una vida cotidiana en lugares cotidianos, con oportunidades que incluyen empleo.
• Primero lo convencional: Las personas con discapacidad son apoyadas para acceder a servicios convencionales antes de servicios especializados de discapacidad.
• Realce de mana, fácil de usar y construcción de relaciones completan los ocho.

Ministerio de Personas con Discapacidad — Whaikaha

Whaikaha — Ministerio de Personas con Discapacidad fue establecido el 1 de julio de 2022 como una agencia departamental alojada en el Ministerio de Desarrollo Social (MSD). Su función ha cambiado desde entonces:

• Después de una revisión independiente, los Servicios de Apoyo para Personas con Discapacidad — que coordinan y financian el apoyo para discapacidad — se trasladaron de Whaikaha a una unidad de negocio dentro de MSD en 2024.
• Whaikaha se convirtió en un ministerio independiente el 1 de diciembre de 2024, enfocado en liderazgo y supervisión en todo el gobierno en temas de discapacidad y en asesoramiento de política estratégica.
• Su trabajo está guiado por Te Tiriti o Waitangi, el enfoque y los principios de Enabling Good Lives, y la CDPD.
• Lideró el desarrollo de la Estrategia de Discapacidad de Nueva Zelanda 2026-2030 y ejecuta trabajo para mejorar resultados de empleo, incluido un programa de pasantía para personas con discapacidad en todo el gobierno.

ACC (Corporación de Compensación por Accidentes)

Nueva Zelanda tiene un único sistema de compensación por accidentes sin culpa administrado por ACC. Este sistema tiene implicaciones significativas para el empleo de personas con discapacidad.

Cobertura

• Todas las personas en Nueva Zelanda están cubiertas por el esquema sin culpa de ACC si se lesionan en un accidente — incluidos niños, beneficiarios, estudiantes, personas que trabajan, desempleadas o jubiladas, y visitantes de Nueva Zelanda.
• La cobertura ayuda a pagar el tratamiento, ayuda en el hogar y en el trabajo, y ayuda con los ingresos.

Rehabilitación Vocacional

ACC ayuda a las personas lesionadas a mantenerse en el trabajo o volver al trabajo:

• Planes de recuperación: Para lesiones más complejas que probablemente afecten a alguien durante más de 13 semanas, ACC ayuda a desarrollar un plan de recuperación con la persona, su proveedor de salud y su empleador, cubriendo cómo volverán a sus horas y deberes normales y qué apoyo necesitan en el trabajo.
• Evaluación vocacional: Los evaluadores independientes pueden analizar qué tipos de trabajo se adaptan a las habilidades, educación y experiencia de una persona.
• Nuevos empleos y reentrenamiento: Si una persona no puede volver a su trabajo debido a su lesión, ACC puede ayudarle a encontrar el mismo tipo de trabajo con un nuevo empleador, o buscar y entrenar en un rol diferente.
• Compensación semanal: Los trabajadores elegibles pueden recibir hasta el 80% del ingreso que ganaban antes de su lesión (antes de impuestos) mientras no puedan trabajar.

Limitaciones

ACC cubre lesiones por accidentes. No puede cubrir cosas como enfermedad, condiciones relacionadas con el envejecimiento, o problemas emocionales. Las personas cuya discapacidad proviene del nacimiento o de la enfermedad en lugar de un accidente, por lo tanto, dependen de otros apoyos, lo que crea un sistema de dos niveles que ha sido objeto de debates de política continua.

Programas de Apoyo al Empleo

Programas Convencionales

Los programas convencionales de Work and Income apoyan a personas con discapacidad o condiciones de salud al empleo:

• El programa de Empleo Convencional se ejecuta durante hasta un año, para personas que reciben un beneficio principal cuya discapacidad o condición de salud afecta significativamente su capacidad para encontrar trabajo.
• Los empleadores reciben un 80% de subsidio salarial durante los primeros seis meses y un 50% de subsidio salarial durante los últimos seis meses, y pueden obtener financiación para capacitación y equipo especializado.
• La persona debe trabajar 15–40 horas a la semana, con el mismo salario que otros que realizan trabajo similar.
• El programa separado de Pasantía Convencional se ejecuta durante hasta 12 semanas para estudiantes en sus dos últimos años de estudio o graduados recientes.

Servicios de Empleo Apoyado

Work and Income puede ayudar a personas con discapacidad y personas con condiciones de salud a encontrar un trabajo, y financia el apoyo al empleo entregado a través de proveedores contratados, ofreciendo entrenamiento en el trabajo, apoyo en el lugar de trabajo y enlace con empleadores. Las subvenciones de modificación pueden ayudar a pagar cosas como rampas, barandillas y ayudas visuales.

Permisos de Exención del Salario Mínimo

Conforme a la Ley del Salario Mínimo de 1983, un inspector de trabajo puede emitir una exención que permite a un trabajador con discapacidad cuyo trabajo está significativa y demostrablemente limitado por su discapacidad ser pagado por debajo del salario mínimo. La práctica ha sido ampliamente criticada como inconsistente con la CDPD y por perpetuar el empleo subpagado y segregado. En 2023 el gobierno anterior anunció que reemplazaría la exención con un suplemento salarial, pero en el Presupuesto 2024 el gobierno dejó de desarrollar el suplemento salarial y decidió continuar el esquema de exención existente, que cubría alrededor de 900 empleados con discapacidad en ese momento. Las salvaguardas incluyen defensa independiente durante las discusiones salariales.

OneinSix

OneinSix.nz es un centro para empleadores desarrollado por la Red de Empleadores con Discapacidad de Nueva Zelanda en asociación con Whaikaha. Proporciona:

• Orientación a través del ciclo de reclutamiento, incluido diseño de roles, publicidad, selección, entrevistas e incorporación.
• Asesoramiento, información y apoyo sobre el empleo de personas con discapacidad.
• Historias de éxito de empleadores y recursos descargables.
• Información sobre la asistencia financiera disponible para empleadores.

Carta de Accesibilidad

La Carta de Accesibilidad es un compromiso del sector público hacia la información accesible. Los directores ejecutivos de las agencias signatarias — en todo el gobierno central y local — comprometen a sus organizaciones a trabajar hacia la accesibilidad de su información y servicios para personas con discapacidad.

Apoyos Financieros para Individuos

Asignación por Discapacidad

La Asignación por Discapacidad es un pago semanal de Work and Income para ayudar con costos regulares y continuos debido a una discapacidad. Es:

• Para personas con una discapacidad esperada que dure al menos seis meses y costos continuos relacionados con la discapacidad no totalmente cubiertos en otro lugar; se aplican límites de ingresos, pero no es necesario estar recibiendo otro beneficio.
• Pagada hasta $82,85 a la semana (2026) hacia costos como honorarios médicos, medicamentos, viajes, consejería, alimentos especiales y energía o calefacción.
• No es un beneficio de reemplazo de ingresos — está diseñado para cubrir los costos adicionales derivados de la discapacidad.

Pago de Vida Apoyada (SLP)

El Pago de Vida Apoyada es apoyo de ingresos para personas que tienen, o que cuidan a alguien con, una condición de salud significativa, lesión o discapacidad. Para personas con una condición de salud o discapacidad es:

• Disponible para personas de 16 años o más que están permanente y severamente restringidas en su capacidad para trabajar, o totalmente ciegas.
• No disponible para personas que trabajen regularmente 15 horas o más a la semana en empleo abierto.
• Compatible con algo de trabajo — ingresos por encima de umbrales establecidos reducen el pago.

Consideraciones Únicas de Nueva Zelanda

Te Tiriti o Waitangi y Māori con Discapacidad

El marco constitucional y de política de Nueva Zelanda está moldeado por Te Tiriti o Waitangi (el Tratado de Waitangi), que establece las obligaciones de la Corona hacia los Māori, incluida la asociación, participación y protección. Para los Māori con discapacidad (tāngata whaikaha Māori), esto crea consideraciones intersecantes:

• Tasas de discapacidad más altas: Poco más de 1 de cada 5 Māori (21 por ciento) tenían discapacidad en 2023 — más alto que la tasa nacional y la tasa para todos los otros grupos étnicos.
• Barreras compuestas: Los Māori con discapacidad pueden enfrentar barreras compuestas del racismo, colonización y capacitismo en el mercado laboral.
• Servicios culturalmente receptivos: Se espera cada vez más que los servicios se basen en te ao Māori (la cosmovisión Māori), incluidos enfoques centrados en whānau (familia) para el apoyo, tikanga (prácticas culturales), e importancia de la identidad cultural en el bienestar y el empleo.
• Enfoque de Whaikaha: Te Tiriti o Waitangi es una de las bases del trabajo de Whaikaha, y la estrategia 2026-2030 está escrita para personas con discapacidad y tāngata whaikaha Māori.

Pueblos del Pacífico con Discapacidad

Los pueblos del Pacífico en Nueva Zelanda también enfrentan barreras compuestas para el empleo. Las consideraciones culturales incluyen la importancia de la comunidad y la familia en la toma de decisiones, el acceso al idioma, y abordar el estigma alrededor de la discapacidad dentro de algunas comunidades del Pacífico.

Estadísticas Clave

• Tasa de empleo (personas con discapacidad de 15 a 64 años): 36,4 por ciento, en comparación con 78,4 por ciento para personas sin discapacidad (Encuesta de Fuerza Laboral de Hogares, trimestre de junio de 2026).
• Tasa de desempleo: 12,8 por ciento para personas con discapacidad, en comparación con 5,7 por ciento para personas sin discapacidad (trimestre de junio de 2026).
• Prevalencia: Se estima que el 17 por ciento de personas que viven en hogares de Nueva Zelanda — 851.000 personas — tenían discapacidad en 2023 (Encuesta de Discapacidad de Hogares 2023).
• Trabajo remunerado (Encuesta de Discapacidad de Hogares): El 56 por ciento de adultos con discapacidad de 15 a 64 años tenían un trabajo remunerado, en comparación con el 82 por ciento de adultos sin discapacidad; el 72 por ciento de aquellos sin trabajo remunerado querían uno. (Los dos estudios utilizan definiciones diferentes, por lo que sus tasas difieren.)
• Calidad del trabajo: Las personas con discapacidad tienen menos probabilidad de tener trabajos, más probabilidad de tener trabajo de medio tiempo o a corto plazo, y a menudo ganan menos que las personas sin discapacidad.

Recursos

• Whaikaha — Ministerio de Personas con Discapacidad: whaikaha.govt.nz
• Estrategia de Discapacidad de Nueva Zelanda 2026-2030: whaikaha.govt.nz
• ACC — Corporación de Compensación por Accidentes: acc.co.nz
• Work and Income — Programas convencionales: workandincome.govt.nz
• OneinSix — centro de empleo para discapacidad: oneinsix.nz
• Enabling Good Lives: enablinggoodlives.co.nz
• Employment New Zealand — Empleo para personas con discapacidad: employment.govt.nz
• Carta de Accesibilidad: msd.govt.nz
• Stats NZ — Estadísticas de discapacidad: stats.govt.nz