L'écart mondial en matière d'emploi des personnes handicapées : données de l'OCDE, de l'OIT et de l'OMS et ce qu'elles nous révèlent

L'ampleur de l'écart

L'écart d'emploi des personnes handicapées — la différence en points de pourcentage entre les taux d'emploi des personnes en situation de handicap et sans handicap — est l'une des caractéristiques structurelles les plus persistantes des marchés du travail. Il affecte une très large population : l'Organisation mondiale de la santé estime que 1,3 milliard de personnes — environ 16 % de la population mondiale, soit 1 personne sur 6 — vivent avec un handicap significatif. L'OMS identifie l'exclusion de l'emploi comme l'une des barrières structurelles qui accentuent les inégalités sanitaires pour les personnes handicapées.

Les données harmonisées les plus récentes pour un grand groupe de pays proviennent de l'Union européenne. Selon le Rapport conjoint sur l'emploi 2026 de l'UE (basé sur les données EU-SILC d'Eurostat pour les personnes âgées de 20–64 ans) :

Le rapport décrit l'inclusion sur le marché du travail des personnes handicapées comme s'étant détériorée au niveau de l'UE en 2024.

Variations par pays

L'écart n'est pas uniforme. Dans l'UE en 2024, selon le Rapport conjoint sur l'emploi 2026 :

• L'écart était supérieur à 20 points de pourcentage dans chaque État membre sauf un — la Slovénie, le « meilleur élève », où il a diminué de 3,1 points à 14,2.
• En Roumanie, Croatie, Lituanie, Irlande, Pologne, Bulgarie et Belgique, l'écart a dépassé 30 points de pourcentage. La Belgique a enregistré un écart de 33,1 points.
• La Croatie, l'Irlande et la Pologne ont enregistré des augmentations avec de larges écarts supérieurs à 35 points.
• L'Autriche et les Pays-Bas ont progressé et figurent parmi les pays « au-dessus de la moyenne », avec la Tchéquie, l'Estonie, l'Allemagne, la Finlande, la France et la Lettonie.

Une variation de cette ampleur suggère que la politique, les institutions et la structure du marché du travail jouent un rôle — mais la section suivante explique pourquoi les classements entre pays doivent être lus avec prudence.

Pourquoi les comparaisons internationales nécessitent de la prudence

Les chiffres d'emploi des personnes handicapées dépendent fortement de la manière dont le handicap est mesuré.

• Ruptures dans les séries statistiques. Le Rapport conjoint sur l'emploi note que le Danemark, l'Espagne, l'Italie, le Portugal et la Roumanie ont tous signalé des ruptures de séries en 2024, et l'écart a augmenté dans les cinq cas. En Italie, par exemple, l'écart est passé de 15,9 à 25,1 points après la rupture — un changement qui ne permet pas une interprétation économique correcte, et qui à lui seul représente environ la moitié du changement au niveau de l'UE.
• Handicap autodéclaré. Un document de travail de l'OCDE (2025) souligne que la plupart des mesures reposent sur le fait que les personnes déclarent si une problème de santé limite leurs activités quotidiennes. Ces mesures sont mal comparables entre les pays et dans le temps, car la probabilité que les personnes déclarent un handicap est affectée par leur environnement — et une politique réussie peut même modifier la façon dont les gens déclarent un handicap de manière à ce que l'écart semble pire.
• Meilleures mesures. Le document de l'OCDE recommande de compléter l'écart conventionnel par un écart ajusté à la prévalence, et de construire des échelles à partir de questions spécifiques sur les déficiences et les limitations d'activité. En utilisant ces méthodes plus robustes, il observe que les pays ayant des taux d'emploi globaux plus faibles ont souvent des écarts d'emploi des personnes handicapées plus faibles — et se demande comment certains pays parviennent à combiner des taux d'emploi des personnes handicapées élevés avec des écarts faibles.

L'OIT soulève un point similaire d'une perspective mondiale : parmi les 65 pays d'une étude de 2024, la part des personnes handicapées dans la population en âge de travailler variait de moins de 1 % à plus de 13 %, reflétant des différences de perception, de culture et de sensibilisation ainsi que des différences de mesure entre les enquêtes.

Données mondiales de l'OIT

Un document de travail de l'OIT (Ananian et Dellaferrera, 2024) a analysé les enquêtes auprès des ménages de 65 pays couvrant toutes les régions et tous les niveaux de développement économique. Il a constaté que :

• Participation : avoir un handicap diminue la probabilité de participation au marché du travail de 29 points de pourcentage pour les hommes et 20 points de pourcentage pour les femmes en moyenne, même après contrôle de l'âge et du niveau d'éducation.
• Chômage : lorsqu'elles participent, les personnes handicapées sont plus susceptibles d'être au chômage — de 8 points de pourcentage pour les hommes et 7 pour les femmes. L'écart de chômage semble plus étroit dans les pays en développement.
• Salaires : parmi les 30 pays disposant de données salariales, les employés handicapés gagnent 12 % de moins par heure que leurs homologues sans handicap, et les trois quarts de cet écart ne s'expliquent pas par les différences d'éducation, d'âge et de profession. L'écart atteint 26 % dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire inférieur et est de 9 % dans les pays développés.
• Genre : lorsque les salaires peuvent être ventilés par sexe, les femmes handicapées semblent gagner moins en moyenne que les hommes handicapés.

Structure de l'écart

Par niveau d'éducation

Les employés handicapés tendent à avoir un niveau d'études moins élevé : parmi les 30 pays de l'sous-échantillon de salaires de l'OIT, 38 % des employés handicapés n'avaient pas atteint le niveau d'enseignement secondaire, contre 28 % des autres employés. L'OIT relie cela aux obstacles que les personnes handicapées peuvent rencontrer pour accéder à l'éducation au début de leur vie.

Par profession

Les travailleurs handicapés sont surreprésentés dans les professions élémentaires (24 % contre 16 % pour les employés sans handicap) et sous-représentés parmi les cadres, professionnels et techniciens (28 % contre 38 %).

Par type de travail

Les travailleurs handicapés travaillent plus souvent à temps partiel : 13 % travaillent moins de 20 heures par semaine, 5 points de pourcentage de plus que les autres travailleurs. Dans les pays en développement, ils sont aussi plus souvent sous contrats temporaires (44 % contre 38 %).

Causes de l'écart

Les preuves identifient des causes tant du côté de l'offre que de la demande.

Côté offre (individuel)

• Les problèmes de santé limitant directement la capacité de travail
• Un niveau d'éducation plus faible (en partie causé par des systèmes éducatifs inaccessibles)
• Les systèmes d'allocations dans lesquels le gain financier du travail peut être faible

Côté demande (employeur)

• Discrimination statistique : les employeurs basent les décisions d'embauche sur des hypothèses concernant la productivité du groupe auquel appartient un candidat, plutôt que d'évaluer l'individu
• Coûts des aménagements surestimés : l'OIT note que les employeurs surestiment souvent le coût de la mise en place d'aménagements au travail
• Recrutement inaccessible : les processus de candidature, d'entretien et de sélection — y compris le recrutement en ligne — qui ne sont pas accessibles aux candidats handicapés
• Lieux de travail inaccessibles : les environnements physiques, les systèmes numériques et les processus de travail qui ne sont pas adaptés

Des expériences de terrain — couvrant généralement les handicaps physiques dans les pays développés — ont fourni des preuves que la discrimination du marché du travail contre les personnes handicapées existe, comme l'a résumé l'OIT.

Institutionnel

• La conception passive des allocations qui affaiblit l'incitation financière à chercher du travail
• Une capacité insuffisante dans les services d'emploi soutenu
• La réadaptation professionnelle axée sur le traitement plutôt que sur le placement en emploi
• La loi antidiscrimination qui est faiblement appliquée

Ce qui fonctionne : les preuves

Placement et soutien individualisés (PSI / emploi soutenu) : Le PSI — recherche d'emploi rapide en vue d'un emploi concurrentiel avec un soutien continu — est un modèle fondé sur des preuves développé à l'origine pour les adultes d'âge actif atteints de troubles mentaux graves. Un examen systématique et une méta-analyse de 2023 des essais contrôlés randomisés pour les jeunes adultes ayant des problèmes de santé mentale (Bond et al.) ont constaté que les sept études incluses montraient un taux d'emploi significativement plus élevé pour le PSI : 58,3 % des participants au PSI avaient un emploi concurrentiel pendant le suivi, contre 32,4 % des participants du groupe témoin.

Autres mesures : Les subventions salariales, les fonds d'aménagement orientés vers l'employeur, l'intervention précoce pendant l'absence maladie, les quotas d'emploi et les régimes patronaux volontaires sont tous largement utilisés. Leur efficacité dépend fortement de la conception — par exemple du bien-fondé du ciblage, de la façon dont ils sont associés à un soutien pratique et de la manière dont ils sont appliqués — les responsables politiques doivent donc rechercher des évaluations du programme spécifique plutôt que de supposer qu'une mesure fonctionne partout.

Sources

• Organisation mondiale de la santé (2023) : Disability (fiche d'information) — https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/disability-and-health
• Commission européenne / Conseil de l'Union européenne (2026) : Rapport conjoint sur l'emploi 2026 — https://employment-social-affairs.ec.europa.eu/joint-employment-report-2026_en
• Eurostat (2025) : Employment gaps for women & people with disabilities — https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20250527-1
• OCDE (2025) : Geiger, B. et Prinz, C., Measuring disability employment gaps: How to get robust comparisons across countries and over time, Documents de travail de l'OCDE sur l'emploi et les politiques sociales, n° 314 — https://www.oecd.org/content/dam/oecd/en/publications/reports/2025/12/measuring-disability-employment-gaps_3d4a31d3/2d0be829-en.pdf
• OIT (2024) : Ananian, S. et Dellaferrera, G., A study on the employment and wage outcomes of people with disabilities, Document de travail de l'OIT 124 — https://www.ilo.org/sites/default/files/2024-08/WP124_web.pdf
• Bond, G.R. et al. (2023) : A Systematic Review and Meta-analysis of IPS Supported Employment for Young Adults with Mental Health Conditions, Administration and Policy in Mental Health and Mental Health Services Research 50:160–172 — https://ipsworks.org/wp-content/uploads/2023/09/23-bond-systematic-review-of-IPS-for-young-adults-1.pdf