Il existe un réseau d'institutions que la plupart des travailleurs n'ont jamais envisagé. Elles siègent tranquillement à l'intersection entre la politique sociale et les marchés du travail, portant une responsabilité énorme et recevant relativement peu d'attention publique. Ce sont les services publics de l'emploi — et elles façonnent les perspectives d'emploi de millions de personnes en Europe et au-delà.

NAV en Norvège. Bundesagentur für Arbeit en Allemagne. Jobcentre Plus au Royaume-Uni. Arbetsförmedlingen en Suède. UWV aux Pays-Bas. Sur tout le continent, ces organismes sont coordonnés par le Réseau PES, une structure de coopération formelle sous la Commission européenne qui évalue les performances, partage les pratiques et tente d'aligner les politiques dans plus de 30 pays membres.

Ce ne sont pas des reliques. À leur meilleur, elles sont le tissu conjonctif entre les personnes et les opportunités.

Ce qu'elles essaient réellement de faire

Le programme officiel du Réseau PES est plus ambitieux que la plupart des gens ne le réalisent. Les priorités stratégiques actuelles incluent l'intégration des personnes les plus éloignées du marché du travail — les personnes handicapées, les chômeurs de longue durée, les migrants — tout en gérant les perturbations de la main-d'œuvre qui résultent de la politique climatique, de l'automatisation et de la transition numérique.

NAV, en particulier, a investi sérieusement dans les approches d'emploi accompagné basées sur la méthodologie du Placement et du Soutien individualisés. L'idée est simple mais son exécution est difficile : au lieu de préparer quelqu'un pour un emploi hypothétique futur, vous le placez immédiatement dans un vrai travail et vous lui fournissez un soutien structuré autour de lui. Les preuves de plusieurs pays montrent que cela fonctionne, y compris pour les personnes souffrant de troubles mentaux importants qui étaient auparavant considérées comme inemployables.